А вот теперь сморкайся и говори гнусавым, противным голосом. И это, может быть, перед сражением! Говорят, что у Наполеона был насморк во время Бородинского боя и это плохо подействовало на его сообразительность. Что боль же будет с Гребенюком, сообразительность которого и при полном здоровье, вероятно, несколько слабее?  
Однако судьбе было угодно в этот день и во много последующих не предъявлять к уму гардемарина Гребенюка слишком больших требований.  
Неизвестного судна, замеченного пароходом «Бессарабия», с корабля видно не было. Оно скрывалось где-то за горизонтом, как дом за горой. Море, волны, кудрявые гребни и солнце над ними — все это слегка качалось перед Гребенюком, заслоняя  флот недоступную для  глаз даль.  
Адмирал приказал дать сигнал пароходу «Бессарабия», чтоб он шел на сближение с неизвестным судном, и, если это пароход турецкий, попытался взять его. «Бессарабия», для экономии угля державшаяся под парусами, при попутном ветре отправилась в погоню и тоже скрылась за горизонтом.